Neste fim de semana, Neymar enfrentou mais um desafio na sua recuperação, realizando exames físicos para avaliar o progresso da lesão que o afastou dos gramados desde outubro do ano passado. Infelizmente, as notícias que recebeu foram desalentadoras: os médicos deram a ele o pior veredito possível sobre sua recuperação, seguido por uma decisão igualmente negativa de seu treinador, Jorge Jesus.

A atual situação de Neymar gerou uma enxurrada de comentários nas redes sociais. Muitos questionam se ele ainda é jogador de futebol, dado o longo tempo em que esteve afastado. Na verdade, o craque não entra em campo desde 17 de outubro de 2023, quando sofreu uma grave lesão em um jogo entre Brasil e Uruguai.

Daqui a aproximadamente 40 dias, completará um ano sem disputar uma partida oficial. Para quem não está familiarizado com a gravidade de sua lesão, Neymar rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho e o menisco. Esse tipo de lesão é uma das mais severas para um atleta, com um processo de recuperação que é extremamente doloroso e exige uma fisioterapia intensiva.

Infelizmente, muitos jogadores que enfrentaram lesões semelhantes nunca conseguiram voltar ao mesmo nível de desempenho.

A recuperação pode levar a uma perda significativa de explosão e velocidade, e o medo de novas lesões pode afetar a confiança e o desempenho. Aos 32 anos, Neymar já não é mais o jovem jogador que deslumbrava o mundo com suas dribles e velocidade avassaladora. A expectativa era de que ele pudesse recuperar parte desse potencial, mas agora é incerto se ele conseguirá voltar a ser o mesmo jogador.

O principal foco agora é a Copa América, que está marcada para junho de 2024. Após a lesão, os médicos inicialmente avaliaram a possibilidade de Neymar retornar a tempo para o torneio. A maioria dos jogadores com esse tipo de lesão costuma voltar aos gramados entre 6 e 10 meses após o incidente, o que tornava a participação de Neymar incerta.

Rodrigo Lasmar, médico da seleção brasileira e responsável pelo tratamento de Neymar, afirmou que não seria prudente forçar um retorno antecipado, pois isso poderia comprometer ainda mais a carreira do jogador. As expectativas eram de que Neymar pudesse retornar entre meados e o final de setembro de 2024, marcando cerca de 11 meses desde a lesão. No entanto, as notícias mais recentes são desanimadoras.

Neste fim de semana, um relatório do principal jornal esportivo da Arábia Saudita revelou que Neymar precisará de mais dois meses de tratamento. Com isso, seu retorno aos campos seria adiado para novembro.

Para complicar ainda mais a situação, o técnico Jorge Jesus está considerando não inscrever Neymar para a primeira metade da Liga Saudita, que já terminou o prazo de inscrição. Como o campeonato permite apenas nove estrangeiros acima de 21 anos e o Al-Hilal precisaria deixar um jogador fora da lista, Jorge Jesus está cogitando não incluir Neymar, optando por utilizar um jogador que possa contribuir imediatamente.

Se essa decisão se concretizar, Neymar só retornaria aos jogos da Liga dos Campeões Asiática e não participaria dos jogos do Campeonato Saudita.

Isso significa que o craque pode voltar a jogar com frequência apenas em 2025, após um período impressionante de 15 meses sem atuar regularmente. Neymar também perderá as eliminatórias de outubro contra Chile e Peru, e possivelmente os jogos de novembro contra Venezuela e Uruguai.

Além disso, seu contrato com o Al-Hilal vai até junho de 2025, mas até agora ele só participou de cinco partidas pelo clube. Isso gerou descontentamento, pois o clube pagou cerca de 2 bilhões de reais para um jogador que, se retornar apenas em janeiro, terá jogado apenas cinco meses dos dois anos de contrato. É evidente que a frustração é grande, embora o dinheiro não seja um problema para quem tem petróleo.

É preocupante pensar que estamos talvez vendo os últimos anos da carreira de um dos maiores talentos do futebol. Neymar já havia enfrentado uma grave lesão no tornozelo em fevereiro de 2023, que o afastou até setembro, e não participou de nenhum jogo oficial em 2024. Considerando o desempenho da seleção brasileira e as declarações de grandes nomes do futebol, pode ser essencial ter Neymar na Copa do Mundo de 2026.

O treinador Dorival Júnior afirmou que o Brasil precisa aprender a jogar sem Neymar, devido à incerteza sobre sua condição física.

Embora o talento e a importância de Neymar sejam inegáveis, seu físico tem sido um problema constante. Se conseguir retornar em novembro e jogar sem se lesionar, será um grande reforço para o time de Dorival Júnior. Após o término do contrato com os árabes, pode ser que Neymar se una a uma liga mais competitiva e retorne ao seu melhor nível.

Agora, quero saber a sua opinião: você concorda com Dorival Júnior de que o Brasil deve se preparar para jogar sem Neymar, ou acha que a seleção deve construir o time em torno dele quando ele voltar?