Jorge Jesus, técnico do Al-Hilal, voltou a chamar atenção com uma declaração polêmica, desta vez ao falar sobre Neymar, que está prestes a retornar aos gramados após quase um ano afastado devido a uma lesão.

Durante uma entrevista coletiva, o português foi questionado sobre a expectativa para o retorno do craque brasileiro, e sua resposta dividiu opiniões, sugerindo que o Al-Hilal não depende de Neymar, mesmo com o alto investimento árabe no jogador.

O impacto dessas palavras reverberou imediatamente no mundo do futebol, levantando questionamentos sobre o relacionamento entre o técnico e o astro brasileiro.

Neymar sofreu uma lesão grave no joelho em outubro de 2023, quando rompeu o ligamento cruzado anterior e o menisco do joelho esquerdo.

Essa lesão exigiu cirurgia e um longo processo de recuperação, com previsão inicial de 6 a 9 meses de afastamento. No entanto, o retorno do craque foi constantemente adiado.

A primeira expectativa era que ele voltasse a tempo de disputar a Copa América, mas quando essa data se aproximou, a recuperação estava longe de ser concluída.

No meio de 2024, já sem esperanças de ver Neymar em campo pela Copa América, a nova previsão passou a ser o início da temporada europeia e árabe, por volta de agosto.

Porém, novamente, Neymar não conseguiu retornar, mesmo com a temporada do Al-Hilal já em andamento. O jogador apareceu em transmissões ao vivo jogando pôquer e revelando que esperava voltar ao final de setembro.

Mas em mais uma reviravolta, exames médicos do clube árabe reprovaram o retorno imediato de Neymar, adiando sua volta para novembro ou dezembro.

A situação ficou ainda mais complicada quando Jorge Jesus tomou uma decisão crucial. Na Liga Árabe, os clubes têm um limite de jogadores estrangeiros que podem ser inscritos por temporada.

Em setembro, no momento de enviar a lista oficial de jogadores para o restante da temporada, o Al-Hilal, que já havia contratado João Cancelo e Marcos Leonardo, tinha apenas uma vaga para estrangeiros.

Vendo que Neymar ainda precisaria de mais tempo para se recuperar, Jorge Jesus optou por inscrever Renan Lodi, um lateral que já estava disponível para atuar, ao invés de manter a vaga aberta para Neymar.

Essa decisão causou repercussão, pois mesmo que Neymar estivesse pronto para jogar hoje, ele só poderia atuar em competições como a Champions League asiática, ficando de fora dos jogos do campeonato local.

Assim, mesmo que Neymar volte aos treinos e esteja fisicamente apto, ele só poderá jogar regularmente pelo Al-Hilal no campeonato saudita em janeiro, quando o período de inscrições reabre.

Isso significa que Neymar completará impressionantes 15 meses sem atuar de forma contínua.

Além dessa decisão, que por si só já dava a entender que o técnico português não considera Neymar essencial para o time, Jorge Jesus fez uma declaração ainda mais contundente durante a entrevista.

Ao ser questionado sobre a expectativa para o retorno do craque, o técnico foi claro: “O Al-Hilal não depende de um jogador. Jogamos com o grupo. Neymar é um grande jogador, mas não dependemos dele.”

Essa fala gerou um enorme burburinho, principalmente considerando o status de Neymar no futebol mundial e a fortuna que o Al-Hilal investe mensalmente no jogador.

Afinal, Neymar não foi contratado apenas pelo seu talento, mas também pela capacidade de atrair olhares para o futebol árabe.

A declaração de Jorge Jesus, portanto, foi vista por muitos como uma “cornetada” desnecessária, insinuando que, para o técnico, o time é forte o suficiente sem o brasileiro.

Jorge Jesus não está totalmente errado ao afirmar que o time vem obtendo bons resultados sem Neymar. Durante o longo período de ausência do jogador, o Al-Hilal conquistou um recorde impressionante de 34 vitórias consecutivas, o que reforça a força coletiva da equipe.

Além disso, o time está há quase um ano e meio sem derrotas no campeonato local, tendo sofrido apenas uma derrota em competições continentais nesse período.

O Al-Hilal já provou ser o melhor time da Arábia Saudita e do futebol asiático, e a ausência de Neymar não impediu o sucesso da equipe. A grande dúvida que fica é: quando Neymar voltar, ele conseguirá se integrar a esse time vitorioso, ou sua presença vai interromper a série de triunfos?

Essa questão gera expectativa, especialmente entre os torcedores e investidores árabes que depositaram grandes esperanças no craque.

A declaração de Jorge Jesus levantou muitas opiniões divergentes. Enquanto alguns acreditam que o técnico está certo ao enfatizar a força do coletivo sobre a dependência de um jogador, outros veem as palavras como uma forma desrespeitosa de tratar um atleta do calibre de Neymar.

O fato é que, com a volta do craque próxima, a expectativa sobre seu desempenho será altíssima, e tanto Neymar quanto Jorge Jesus estarão sob os holofotes.

Agora, resta esperar para ver como Neymar se sairá em seu retorno aos gramados, e se ele conseguirá reconquistar a confiança de seu técnico e da torcida.