A tão aguardada reestreia de Neymar pelo Santos não foi perfeita no placar, mas certamente foi memorável para o craque e para a torcida.

Em um empate por 1 a 1 diante de um adversário competitivo, o atacante brasileiro, que completou 33 anos no mesmo dia, voltou a vestir a camisa alvinegra após mais de uma década longe do clube que o revelou.

A partida, realizada na manhã do dia 6 de fevereiro, marcou um capítulo especial na carreira do jogador.

O Santos vencia por 1 a 0 quando Neymar entrou em campo no segundo tempo, sendo recebido com aplausos e grande expectativa por parte dos torcedores presentes na Vila Belmiro.

Apesar do esforço, o time acabou cedendo o empate, frustrando um pouco os planos de um retorno com vitória.

Mesmo assim, Neymar não passou despercebido. Recém-recuperado de uma grave lesão no joelho, o camisa 10 mostrou sinais de seu talento inegável.

Foram ao menos seis finalizações ao gol, 22 passes distribuídos e cinco faltas sofridas — o maior número entre todos os jogadores na etapa final do jogo. Era visível que, embora ainda não estivesse em sua forma ideal, o craque mantinha seu brilho e capacidade de desequilibrar.

Após o apito final, Neymar não escondeu a emoção. Em entrevista, destacou o quanto o retorno ao Santos representava para ele. “Foi um dia que jamais esquecerei.

Voltar para casa, com a camisa que me viu crescer, é algo indescritível. Estou muito feliz”, afirmou. Ele ainda comentou, com bom humor, sobre a recepção dos adversários: “Depois do jogo, todos queriam tirar fotos comigo.

Durante a partida, parecia que queriam quebrar meu tornozelo. Mas tudo bem, isso faz parte. Fico feliz com o carinho.”

Desde que trocou o Paris Saint-Germain pelo Al-Hilal, da Arábia Saudita, em junho de 2023 por cerca de £ 75 milhões, Neymar enfrentou um período turbulento na carreira.

Em poucos meses, participou de apenas 11 partidas — sendo sete pelo clube árabe e quatro pela Seleção Brasileira — antes de sofrer a lesão que o tirou dos gramados por vários meses.

O retorno ao futebol brasileiro tem como objetivo principal recuperar ritmo de jogo e retomar a forma física visando a Copa do Mundo de 2026.

No dia 31 de janeiro, Neymar assinou contrato de seis meses com o Santos, com cláusulas que permitem a extensão do vínculo. Seu desejo declarado é estar 100% para disputar mais uma Copa do Mundo com a camisa da Seleção Brasileira.

“Preciso de ritmo, preciso jogar. Ainda não estou no meu melhor, mas correr e driblar como fiz hoje foi um bom sinal. Com mais quatro ou cinco jogos, acho que chego lá”, disse o jogador, confiante.

Apesar do empate, o retorno de Neymar representou muito mais do que o resultado no placar. Foi um reencontro com suas origens, com a torcida santista e com o futebol brasileiro.

Para muitos, ver o “príncipe da Vila” novamente em campo é um alento e uma esperança de que ele possa liderar o Santos e também o Brasil em novos capítulos gloriosos.

A jornada rumo à Copa de 2026 começou. E, para Neymar, ela passa, inevitavelmente, pelos gramados onde tudo começou.